Según la clasificación SIR World Report 2012, es la mayor institución pública dedicada a la investigación en España, habiendo llegado a ser la novena del mundo en 2012, según el SIR World Report 2012: Global Ranking (elaborado por SCImago Institutions Rankings)[3] y la 16.ª en 2017 y la 21.ª en 2022.[4] Tiene carácter multidisciplinar y realiza investigaciones avanzadas en todas las áreas científicas gracias a sus 121 institutos y tres centros nacionales distribuidos en todas las comunidades autónomas de España.[13] El espíritu que animaba a su fundador y primer presidente, José Ibáñez Martín, lo expresan estas palabras de su discurso inaugural:El período autárquico reclamó del CSIC el apoyo tecnológico para mantener la supervivencia de la industria.El siguiente paso en la expansión de los centros e institutos tecnológicos del binomio Patronato Juan de la Cierva-CSIC, en áreas emergentes como automática y robótica, fermentaciones industriales, cerámica y vidrio, que requerían espacios para plantas industriales, optó por ubicar los mismos en Arganda del Rey.La gran explosión de la investigación en bioquímica y biología molecular en la que el CSIC asumió un evidente liderazgo en el ámbito español, reclamó una estrategia expansiva y de colaboración con la Universidad Autónoma de Madrid, que fue receptiva institucionalmente al desafío que se presentaba.[17] La pieza fundamental es el contrato programa que debe renovarse cada cuatro años.f) Contribuir a la vertebración territorial y funcional del Sistema Español de Ciencia, Tecnología e Innovación mediante Institutos, Centros Nacionales y otras unidades de investigación, propios o en colaboración con otros agentes.Por su carácter multidisciplinar y multisectorial el CSIC cubre todos los campos del conocimiento.El CSIC gestiona las siguientes ICTS españolas: Y la parte española de dos grandes infraestructuras científicas europeas: El CSIC está constituido por una red de centros e institutos, propios y mixtos (cogestionados con Universidades, comunidades autónomas y otros organismos), que se distribuyen por todas las comunidades autónomas, con excepción de la Escuela Española de Historia y Arqueología en Roma (Italia).Los centros e institutos se agrupan en las tres grandes Áreas Globales y en las ocho Áreas Científico-Técnicas, de acuerdo con el perfil de la investigación que llevan a cabo.Asimismo, centros e institutos se agrupan territorialmente por Comunidad Autónoma.A los centros e institutos del CSIC hay que añadir las unidades de investigación y las cerca de 160 Unidades Asociadas constituidas por grupos o departamentos universitarios, hospitales o centros tecnológicos que trabajan en líneas y proyectos estrechamente relacionados con el CSIC.Los órganos de gobierno del CSIC son el presidente, con capacidad ejecutiva, y el Consejo Rector.El personal funcionario científico-investigador se estructura en tres categorías:[23] El CSIC se financia fundamentalmente con fondos públicos de los presupuestos generales del Estado: El CSIC entrega desde 1989 la Medalla de Oro a diferentes personalidades e instituciones por “su extraordinaria contribución al conocimiento y desarrollo de la ciencia”.
Inscripción que celebraba la victoria de Franco en el frontal del edificio principal del CSIC, obra de
Miguel Fisac
. Fue retirada en 2010 en aplicación de la
Ley de Memoria Histórica
.
Entrada principal al CSIC con el frontispicio actual, reforma solicitada por la Plataforma en defensa de la JAE y de la ILE. Septiembre de 2010.
