Ahora ha conseguido convertirse en el abogado de Sam Cayhall, su abuelo y un antiguo miembro del Ku-Klux-Klan, que fue condenado a muerte en 1980 por el asesinato de dos niñas, que ocurrió en 1967 en Misisipi durante las luchas por los derechos civiles en esa época y que espera su ejecución en el corredor de la muerte.

Se salió con la suya a causa del dominio racista blanco de la época en ese estado.

Ese acontecimiento, junto a la condena de su padre, cuando tenía 35 años, lo llevaron finalmente al suicidio.

Sam es ejecutado pero no sin antes conseguir reconciliarse con su nieto y con su familia a través de ese acto.

[2]​ La producción de la película, sin embargo, se convirtió en una odisea, que duró dos años.

El director, que originalmente iba a dirigirla, Ron Howard, fue sustituido por James Foley y el guion fue reescrito varias veces, por lo que John Grisham, al final, se desentendió del proyecto.