[3]​ La técnica de caza de esta rapaz generalmente se basa en planeos formando amplios círculos a gran altura y luego se deja caer atacando a su presa.

Los Accipitriformes están muy emparentados con los Cathartiformes, por lo que ambos órdenes componen un grupo mayor, llamado Accipitrimorphae (“accipitrimorfos”).

El cual se encuentra dentro del grupo Neornithes, escalando a grupos mayores, nos encontramos con Aves, Maniraptora, Theropoda, Dinosauria, Archosauria, Sauropsida, Amniota, Tetrapoda, Vertebrata, Animalia.

El dorso es café oscuro y en la zona ventral es de color blanco con zonas café rojizas en los flancos y lados de la cara (Rivas & Figueroa, 2009).

El juvenil es similar al adulto y presenta mejillas algo listadas de pálido (Ferguson-Lees & Christie, 2001).

El aguilucho chico es migratorio y a finales de abril migra hacia zonas boscosas de Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia y Venezuela (Rivas & Figueroa 2009); posteriormente, en septiembre, realiza la migración para llegar a nidificar a Chile y Argentina.

Los juveniles permanecen en su territorio hasta finales de abril, cuando emprenden la migración junto a sus padres.

En Chile se distribuye entre Valparaíso hasta Aysén, aunque algunos autores lo documentan desde Calama (II Región) (Pavéz, 2004).

Una pareja fue registrada anidando también en un viejo ciprés introducido (Cupressus macrocarpa) (Rivas-Fuenzalida et al., 2013).

Recientemente, 18 parejas reproductivas fueron registradas entre Concepción y Valdivia (Rivas-Fuenzalida et al., 2013).

El estatus poblacional de la especie es incierto, pero podría ocurrir una disminución numérica si más bosque sigue siendo destruido (Jaksic et al., 2001).