[3] María Barraza (Isidora Urrejola) es una esforzada mujer que vive con su familia en la localidad de Quintay.
Sin embargo, ella no es feliz, pues su marido, el pescador Evaristo Maulén (Cristián Carvajal), se ha transformado en un hombre alcohólico y violento, al punto de que la agrede física y psicológicamente.
De esta manera, una desolada e impactada María partirá a Santiago creyendo que su hijo ha muerto, no obstante, el pequeño se ha salvado y empezará en la capital la búsqueda de su mamá.
En Santiago, la protagonista arribará a la casa de su madrina, Raquel Cifuentes (Malucha Pinto), quien, a su vez, es empleada doméstica de Pedro Montecinos (Ricardo Fernández), un chef y dueño del restaurante de comida chilena "Santa olla", el cual le terminará dando trabajo a María.
En paralelo a esto, en la capital el pequeño Chiripa llegará, por casualidad, a la vida de Sergio Montecinos (Carlos Díaz), hermano de Pedro, y Paola Galdames (Lorena Capetillo), un matrimonio que no puede tener hijos y que se quedará con este niño.