Nacido en Asmara (Eritrea italiana) pero criado en Génova, se trasladó en 1951 a Varese donde conoció y colaboró con Piero Chiara en la creación de la publicación quincenal L’Altolombardo, de contenido político liberal.

Posteriormente conoció la canción francesa, especialmente la obra de Georges Brassens, Jacques Brel y Charles Aznavour.

Frecuentó el ambiente artístico milanés y trabajó en el famoso local Derby.

También fundó su propia casa discográfica y junto a Maurizio Fabrizio publicó uno de los álbumes más significativos de su carrera: Il dorso della balena.

Las más populares son La tartaruga (La tortuga), Johnny Bassotto, La buona volontà y La gallina brasiliana.