Comprende 88 especies descritas y de estas, solo 47 aceptadas que se distribuyen por los neotrópicos.

Inflorescencias en fascículos subterminales o las flores solitarias en las axilas de las hojas, a menudo vistosas y a veces con olor nocturno, zigomorfas; cáliz campanulado, 5-lobado hasta la 1/2 de su longitud; corola hipocrateriforme, 5-lobada; estambres 4, anteras oblongas o elípticas, inclusas, dehiscencia longitudinal; ovario 2-locular.

[2]​ Las raíces de varias especies correspondientes al género Brunfelsia contienen sustancias cuyo consumo puede provocar problemas en la salud humana según el compendio publicado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria en 2012.

En concreto contienen alcaloides indólicos derivados de la Beta-carbolina como la harmina, la tetrahidroharmina, la harmalina, la manacina, la manaceína, y derivados del dimetiltriptamina y de la amidina tales como el pirrol 3-carboxamidina.

Para cada una se indica el nombre binomial seguido del autor, abreviado según las convenciones y usos.