British European Airways o BEA fue creada en 1945 por una Ley del Parlamento Británico.

La aerolínea operaba en rutas europeas y del norte de África desde una gran variedad de aeropuertos del Reino Unido.

BEA era también la mayor aerolínea doméstica del Reino Unido, operando vuelos a las principales ciudades del país, incluyendo Londres, Mánchester, Edimburgo, Belfast y Glasgow.

La aerolínea fue también el cliente de lanzamiento de muchos aviones británicos de corto y medio alcance de los 50 y 60, incluyendo el Vickers Viscount, el Vickers Vanguard, el BAC One-Eleven 500 y el Hawker Siddeley Trident.

BEA cesó sus operaciones en 1974 cuando se fusionó con la British Overseas Airways Corporation para formar British Airways.