Dentro del grupo de los zanni (siervos o criados) es, con Arlequín, uno de los principales tipos de procedencia bergamesca en las tramas del modelo veneciano; ambos conforman habitualmente la pareja tradicional de payasos, siendo Brighella el listo y Arlequín el tonto, una tipología que fue modificándose con el paso del tiempo hasta diluirse.
[1] Brighella es el primer bufón, «zanni» cómico y pícaro originario de Bérgamo.
Como personaje dramático, se le ha relacionado con el Epídico de Plauto.
[2] En algunos estudios se le ha identificado con "Buffetto", personaje creado por el actor parmesano Carlo Cantù (1609 – 1676).
Otros expertos le acercan al rol de Scapino y su proyección francesa en el "Scapin" de Moliére.