La famosa pintura introduce al general en jefe del ejército francés directamente en la leyenda iconográfica de la campaña italiana.La pintura muestra a Bonaparte en un encuadre cercano sosteniendo el asta de la bandera del ejército italiano en su mano izquierda.Está ceñido con una faja bicolor con flecos dorados y un cinturón con gran hebilla cuadrada que sujeta la funda del sable desenvainado que sostiene en su mano derecha protegida por un guantelete, en la hoja del arma está inscrito «Bonaparte, ejército de Italia».El suelo que bordea el río está pintado en tonos oscuros, y se puede distinguir una bala de cañón aún humeante.Según una carta del pintor a su madre, Napoleón no era capaz de quedarse quieto mucho tiempo así que la esposa del futuro emperador Josefina de Beauharnais, lo resolvió sentando a su marido en sus rodillas y abrazándole para que le dedicara el mayor tiempo posible.
Augereau en el 'puente de Arcole
(pintura de Charles Thévenin, 1798). Las pinturas y grabados que representan a Augereau cruzando el puente quedan eclipsados por la fuerza simbólica de los que representan a Bonaparte.
