Era el único hijo del príncipe Vladislao I Herman y su primera esposa Judith, hija de Bratislao II de Bohemia.
Recibió el sobrenombre Bocatorcida a causa de una malformación congénita por labio leporino.
Boleslao III, como Boleslao II el Temerario, basó su política exterior en el mantenimiento de las buenas relaciones con la vecina Hungría y el Rus de Kiev, con quien forjó fuertes vínculos a través del matrimonio y la cooperación militar.
Boleslao III confirmó asimismo la independencia del arzobispado polaco de Gniezno.
[2] Su último y quizás acto más trascendental, fue su voluntad y testamento conocido como "El Estatuto de Sucesión" en el que dividió al país entre sus hijos, lo que llevó a casi 200 años de la fragmentación feudal del Reino de Polonia.