Algunas bobinas tienen un resistor interno, mientras que existen otras versiones con resistores externos para limitar la corriente que fluye en la bobina.Inicialmente, todos los sistemas de encendido requerían platinos (ruptor) y un condensador.No se requieren sistemas de encendido para motores diésel, los cuales dependen de la compresión para la mezcla aire-combustible.El secundario cuenta con una conexión a masa, y otra de salida de alta tensión hacia la bujía o en su caso hacia el distribuidor, donde posteriormente se lo conecta alternativamente a cada una de las bujías del motor.La aceptación cíclica del primario está sincronizada con el motor, una vez cada giro en el dos tiempos o una cada dos giros en el cuatro tiempos .
Bobina instalada en un coche Saab
Sistema de encendido clásico por platinos (ruptor) y distribuidor, de un motor de 4 cilindros