Originalmente, estudió como enfermera y se dedicó a este trabajo en combinación con el de misionera entre los sami en Finnmark.
Más tarde, trabajó con Otto Sinding y le siguió cuándo se trasladó a Múnich en Alemania.
[2] Durante un viaje a Viena, vio algunos trabajos realizados por el pintor de marinas holandés, Hendrik Willem Mesdag, que le impresionó mucho.
[1] Se casaron en 1893 y, tres años más tarde, se establecieron en Oost-Vlieland donde compraron una casa antigua y la nombraron "Tromp's Huys", ya que había pertenecido al almirante Cornelis Tromp.
La mayoría de sus aproximadamente 300 trabajos están guardados allí y se envían en préstamo para exposiciones, incluyendo una gran retrospectiva realizada en el Noordelijk Scheepvaartmuseum en 1992, una exposición especial en su lugar de nacimiento en Aurskog en 1996, y otra exposición en el Nordkappmuseet en Honningsvåg, cerca del lugar donde trabajó con los sami, en 2004.Coppens, Thera (abril de 2010).