Colaboró con compositores como Leonard Bernstein, Aaron Copland, David Diamond, Ned Rorem, y Virgil Thomson.
En 1951 ganó el Premio Marian Anderson y obtuvo un triunfo cuando Leonard Bernstein la eligió como solista para su Sinfonía Jeremiah en el Festival de Tanglewood.
En 1952, el compositor Virgil Thomson la escogió para la reposición de su ópera Four Saints in Three Acts, sobre textos de Gertrude Stein.
Debutó en la New York City Opera en 1954 como Queenie en Show Boat, permaneció como estable de la compañía hasta 1975.
Enseñó en la Manhattan School of Music y fue directora durante trece años de la Harlem School of the Arts.