Emilio Bestetti, aún estudiante, fundó la editorial Bestetti e T., especializada en publicaciones de arte; imprimió las revistas Dedalo, dirigida por Ugo Ojetti, y Architettura e arti decoration, dirigida por M. Piacentini y G. Giovannoni; Con G. Treccani financió, estudió e implementó el plan editorial de la Enciclopedia italiana.

La riqueza ilustrativa, que constituye una característica esencial, se debe principalmente a su proyecto.

Fue fundada en Milán en 1906 por el patrón Emilio Bestetti, con el objetivo fundamental de hacer libros de alta calidad.

Sus primeros títulos no eran libros de arte de gran formato sino libros sobre literatura, arte e historia.

Los primeros libros de arte en gran formato, con grandes láminas se publicaron, y tuvo como colaboradores a artistas Giorgio De Chirico, Renato Guttuso, Gregorio Sciltian, Carlo Carrà, Mario Sironi, Massimo Campigli y escritores como Gabriele D'Annunzio.