Fue descubierta en 1832 en Hayange en la región de Lorena (Francia),[2]​ siendo nombrada así en honor de Pierre Berthier, geoquímico y minealogista francés —en cuyo honor también se nombró el mineral berthierita con la que no debe confundirse—.

Sinónimos poco usados son: septechamosita o "chamosita tipo-K".

[3]​ Puede presentarse en dos politipos, que suelen formar una serie de solución sólida entre ambos: Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas magnesio y titanio.

[1]​ Ampliamente distribuido, se encuentra como mineral común en sedimentos marinos no metamorfizados, así como en suelos lateríticos y polares.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: glauconita, clorita-vermiculita interestratificadas con mica-smectita, siderita o calcita.