Bergfried
Existen algunos donjons franceses con solo unas cuartos austeros como residencia, mientras que algunos bergfriede tardíos alemanes pretendían ser habitables.
El castillo de Eynsford en Kent, es un raro ejemplo inglés, en el que el bergfried es el elemento central del complejo.
En los documentos medievales tardíos bajoalemanes, no obstante, los términos berchfrit, berchvrede y variaciones similares aparecían a menudo en relación con castillos más pequeños.
[9] Una teoría con frecuencia mencionada en los textos más antiguos es que la palabra se formó a partir de la frase weil er den Frieden berge ("porque mantiene la paz"), pues garantizaba la seguridad del castillo, no puede ser confirmada.
[10] El precursor del bergfried es la casa torre fortificada, cuya expresión europea occidental se llama torreón o donjon.
Sin embargo, por lo general, el bergfried es un elemento autónomo que no está conectado internamente a otros edificios y tiene su propio acceso.
Los bergfriede suelen tener una planta cuadrada o circular, pero también se encuentran con frecuencia torres pentagonales, siendo las octogonales bastante menos comunes.
Algunos bergfriede tenían un tiempo para ser habitables limitado y se pueden encontrar pequeñas chimeneas en los pisos superiores.
Ocasionalmente, estas almenas han sobrevivido en su estado original, especialmente donde estaban protegidas por cubiertas posteriores u otras superestructuras (castillo de Wellheim).
En otros casos, se retrasó, creando una pasarela abierta entre el techo y las almenas (por ejemplo, Rudelsburg o Osterburg).
Las armas balísticas o catapultas más grandes solo se colocaron en raras ocasiones en las plataformas de combate.
Por esta razón, en muchos castillos, el bergfried estaba ubicado en la principal línea de ataque, a menudo en la muralla defensiva frontal.
En otros casos, la planta en ángulo agudo se debe, sin embargo, simplemente a la forma natural del lecho rocoso.
Desde el piso superior o la plataforma de combate se podía observar el primer plano y la zona que rodeaba el castillo.
Los vigilantes (Türmer) podrían así advertir de manera temprana a un enemigo que se acercara, dando la alarma.
Además, por ejemplo, en Regensburg, no hubo conflictos armados entre las familias urbanas patricias, por lo que aquí la función de estatus fue dominante desde el principio.
Las investigaciones más recientes sobre los castillos, especialmente el grupo en torno al arqueólogo medieval bávaro Joachim Zeune, han puesto en duda la función del bergfried como refugio en caso de asedio.
Sugieren que una retirada a la torre era una "muerte por etapas" y era más útil si se esperaba un ejército de socorro.
Por tanto, los historiadores más conservadores ven al bergfried como un medio de defensa pasiva, como un refugio durante unos días hasta que llega el socorro.
En consecuencia, no hay mucha evidencia de una retirada a un bergfried, el edificio ya había cumplido su función disuasoria.
A continuación, las manos de quienes habían jurado lealtad al soberano se hallaban atadas, por razones legales no pudieron acudir en ayuda del señor atacado.
En la Edad Media, en caso de asedio, un enorme bergfried era sin duda el edificio más seguro en el que las mujeres, los ancianos y los niños podían buscar refugio durante los combates.
El refugio seguro de los bergfried fue ciertamente muy bienvenido en un momento en que las estructuras estatales y sociales estaban comenzando a tomar forma.
En el período medieval tardío y posmedieval surgieron nuevos castillos cuyas torres principales ciertamente nunca fueron concebidas como refugios.
Los ataques a los castillos medievales en Europa central no solían ser realizados por grandes ejércitos de asedio.
Un castillo bloqueado en realidad solo aguardaba morir de hambre, sin embargo, los suministros también eran un problema para la fuerza sitiadora.
Si el señor o los aliados de los sitiados no aparecían en ese período ante el castillo, los defensores se rendirían sin luchar.
Un tratado de ese tipo podría salvar vidas y evitar costos innecesarios para ambas partes.
La población común padecía más en caso de guerra, por lo que casi todas las aldeas grandes estaban ligeramente fortificadas.
[14] Las propiedades de la nobleza y los grandes agricultores a menudo tenían graneros fortificados más pequeños que estaban principalmente en islas en lagos.
