Bell había estado trabajando en su diseño de interceptor Model 40 desde 1943.

Dos motores turborreactores General Electric J33-GE-5 fueron localizados en cada raíz alar, lo que dejaba libre el gran y abultado fuselaje para los depósitos de combustible y el armamento.

Las limitadas pruebas de vuelo proporcionaron satisfactorias características de vuelo, aunque las barrenas estaban restringidas hasta que fuera instalada la cola más grande.

[3]​ El primer prototipo fue usado en 1946 como bancada de estatorreactor, con una estación para el ingeniero, localizada en el fuselaje, detrás del piloto.

Excepto por el alcance, el XP-83 era inferior al P-80 Shooting Star de Lockheed, y el proyecto del XP-83 fue cancelado en 1947.