Melas creía que tenía mucho tiempo para reunir a su ejército y lanzar una contraofensiva al norte de Piacenza.

Creyendo que sus enemigos no podían estar en fuerza, Napoleón envió una nota a Lannes: «Si las tropas se presentaran entre Voghera y Stradella, que fueran atacadas sin precaución; son, ciertamente, menos de 10 000 hombres».

Watrin alimentó agresivamente a sus unidades en la batalla, pero encontró sus tres semibrigadas, dos baterías y un regimiento de caballería opuestos por una fuerza superior.

[10]​ Durante cinco horas, los soldados franceses superados en número trataron de romper la posición austriaca.

Los 12º Húsares cargaron repetidamente para evitar que la infantería francesa fuera invadida por los dragones austriacos.

Víctor envió la 43° Línea al mando del general de brigada Olivier Macoux Rivaud de la Raffinière para atacar a la derecha enemiga, la 24° Ligera para asaltar la izquierda austriaca y la 96° Línea para cargar el centro.

Los batallones de O'Reilly mantuvieron a Casteggio hasta el final y el Regimiento Reisky casi fue aniquilado.

Los franceses reclamaron solo 600 bajas, pero una evaluación más realista es que sufrieron alrededor de 3000 pérdidas.

[14]​ Por otro lado, «la moral austriaca sufrió una grave recaída, y Melas permaneció como hipnotizado alrededor de Alessandria durante los siguientes cinco días sin hacer ningún movimiento significativo, esperando que sus tropas completaran su concentración».