Batalla de Czarnowo

Czarnowo se encuentra en la orilla norte del río Narew, a 33 km al nor-noroeste de Varsovia, Polonia.El 24 de diciembre se produjo una acción en Kołoząb y Sochocin, donde el VII Cuerpo del mariscal Pierre Augereau intentó cruzar el Wkra.En un solo día, los franceses capturaron 25 000 soldados prusianos, 200 cañones y 60 colores,[1]​ En operaciones posteriores, los franceses infligieron derrotas paralizantes a sus adversarios en Erfurt, Halle,[2]​ Prenzlau,[2]​ Pasewalk[2]​ Stettin,[2]​ Lübeck,[2]​ Magdeburgo,[2]​ y Hamelin.Napoleón ordenó a su hermano, el general de división Jerónimo Bonaparte, que protegiera su flanco sur operando contra Glogau (Głogów) en la Silesia prusiana.Deseoso de negar Varsovia al ejército ruso que se aproximaba, Napoleón decidió asegurar una posición en la orilla oriental del río Vístula antes de que el tiempo invernal obligara a detener la campaña.[1]​ En diciembre, los prusianos sólo pudieron desplegar 6000 hombres, más las guarniciones de Danzig (Gdańsk) y Graudenz (Grudziądz).El mariscal de campo Mijaíl Kamensky dirigía el ejército ruso en Polonia, que contaba con unos 90 000 hombres en dos alas dirigidas por los generales Levin August, el conde von Bennigsen y Friedrich Wilhelm von Buxhoeveden (Buxhöwden).[3]​ A estas alturas, Kamensky mostraba claros signos de su incapacidad mental y física para el mando.[3]​ Cinco divisiones al mando del general Johann Michelson se enfrentaron a los turcos otomanos en Moldavia.[3]​ Tras alcanzar su punto álgido durante la campaña relámpago al oeste del Oder, la moral de las tropas francesas tocó fondo en Polonia.El mal tiempo y la proximidad del invierno hicieron que las tropas de Napoleón se mostraran muy reacias a continuar la campaña.[1]​ En esta época, Napoleón utilizó por primera vez el término, les grognards (los gruñones), para describir a sus tropas.Dirigidos por la caballería de Murat, Davout, Augereau y Lannes avanzarían hacia el norte desde Varsovia.Desde Thorn (Toruń), Ney, el I Cuerpo del Mariscal Jean-Baptiste Bernadotte y Bessières empujarían hacia el este para girar el flanco derecho ruso y separar a los prusianos del General-Leutnant Anton Wilhelm von L'Estocq de sus aliados.Cerca de su desembocadura, el Wkra se dividía en dos brazos, formando una isla baja y pantanosa.Apoyadas por la artillería que disparaba perdigones, las compañías de voltigeurs (ligeros) franceses cruzaron el Wkra en barca.Los voltigeurs tomaron posiciones de cobertura en la orilla este mientras los ingenieros construían rápidamente tres puentes.[3]​ La 17.ª Ligera se lanzó al ataque y expulsó a los rusos de Czarnowo.Temeroso de perder su artillería pesada, el comandante ruso envió la suya a retaguardia.Los franceses continuaron su ataque y finalmente tomaron Czarnowo, desplegándose después al este del pueblo.Al frente de su división, Grouchy atacó a los prusianos y los hizo retroceder hacia Soldau.Atrapados contra un bosque pantanoso, 500 de la infantería prusiana y cinco cañones fueron capturados.Frustrado por el fracaso de su primer intento, ordenó un segundo ataque que se saldó con nuevas pérdidas.Aunque fueron contraatacados por la infantería y los húsares rusos, los granaderos resistieron hasta ser reforzados.[3]​ También el 24, Ney se topó en Górzno con una retaguardia prusiana al mando del teniente de corbeta Friedrich Wilhelm Freiherr von Bülow y la hizo retroceder.Se retiró hacia el norte, a Neidenberg (Nidzica), rompiendo el contacto con el ejército ruso.[7]​ Los franceses avanzaron hacia el este y se enfrentaron a los rusos en dos acciones importantes el 26 de diciembre.En la batalla de Pułtusk, Bennigsen con 40 600 soldados se enfrentó a 26 000 franceses al mando del mariscal Lannes.