Está situada en la isla Decepción, en el archipiélago de las islas Shetland del Sur.La base está gestionada por la División de Operaciones del Estado Mayor del Ejército de Tierra que, asimismo, organiza y dirige la campaña, siendo coordinada ésta, en cuanto a investigación científica se refiere, por el Comité Polar Español y únicamente permanece ocupada durante el verano austral.Sin embargo, actualmente el BIO Las Palmas ha sido sustituido por el BO Sarmiento de Gamboa que pertenece al CSIC.La base es utilizada para realizar numerosos estudios científicos, tanto biológicos como geológicos, climatológicos, etc. Su nombre se debe a Gabriel de Castilla, navegante y explorador español al que la historiografía le atribuye ser uno de los primeros europeos en avistar la Antártida a principios del siglo XVII.Las aguas que rodean al territorio, al ser frías y sin embargo, en la profundidad, encontrarse sobre el punto de congelación, son extraordinariamente ricas en fauna: bentos (esponjas antárticas), artrópodos y crustáceos, moluscos, cetáceos, focoenidos, pinípedos; las aguas abisales, no congeladas, contienen una extraordinaria fauna, que desde inicios del siglo XXI se ha ido descubriendo; por ejemplo, peces cuya sangre y demás humores poseen sustancias anticongelantes orgánicas.
