"Barrel of a Gun" se produjo después de algunos momentos difíciles para la banda y sus miembros.
Martin Gore tuvo una serie de convulsiones y Andrew Fletcher había tenido algunos problemas emocionales.
Como en sus dos anteriores álbumes, DM abría la promoción del disco con un tema por completo diferente a todos los demás anteriores, pero Barrel of a Gun se distinguió no por su melancolía o sentido alegórico, al contrario se reveló como un tema directo, pero sobre todo muchísimo muy crudo.
Así Barrel of a Gun era una función alternativa pero esencialmente retrospectiva para DM, con un sonido mucho menos complaciente pero más lúgubre y punzante.
La letra reseña todos los problemas en los cuales se hundió el cantante David Gahan por su adicción a las drogas, llevándose de paso la estabilidad del grupo consigo, y cayendo a estados de estupor tal que incluso le orillaron al suicidio, repitiendo en su cruento estribillo “Lo que sea que haga, estaré bajo el cañón de un arma”.