Como árbol, usualmente tiene un solo tronco grueso con la corteza rugosa gris característica de la Banksia.

Los troncos son frecuentemente negros debido a anteriores incendios, y exuda una savia roja cuando se le raja.

En toda su distribución, Banksia serrata se encuentra en bien drenados suelos arenosos, y se le encuentra con frecuencia en terreno estabilizado cerca de la costa pero justo detrás del sistema principal de dunas.

Banksia serrata es una especie bastante uniforme, mostrando poca variación entre los diferentes hábitats excepto aquellos que ocasionalmente se desarrollan como arbustos en zonas costeras.

En cultivo es relativamente resistente a la 'pudrición de raíces', requiere un suelo bien drenado, preferentemente arenoso y soleado.