Balsfjord fue en un principio parte del distrito gran Tromsøe, pero se separó en 1860.
El arado hace referencia a que es la zona más septentrional de Noruega donde crecen cereales.
A comienzos del siglo XXI solo sobreviven algunos rasgos de la cultura Samin.
Las rutas europeas E6 y E8 se unen en Nordkjosbotn, siendo un cruce de caminos importante.
El concejo municipal (Kommunestyre) tiene 19 representantes que son elegidos cada 4 años y estos eligen a un alcalde.