Recorre 152 km (realmente son 145 km, la longitud se cuenta con un breve tramo desde la surgente de Capo Pescara hasta la desembocadora) atravesando los Abruzos de oeste a este.Más adelante, en Popoli al curso del Aterno-Sagittario se le une un afluente proveniente de la izquierda, del Pescara, un río corto que aporta un mínimo de unos 7 metros cúbicos por segundo.Desde este punto en adelante el río pasa a llamarse Aterno-Pescara o también simplemente Pescara.El tramo inferios o bajo, por otra parte, también es rico en agua en verano, con un caudal mínimo de 18 m³/s.Los latinos lo llamaban Aternum y daba el nombre a diversos templos y localidades, entre las cuales se encuentra Amiternum, antigua ciudad fundada por los sabinos cuyas ruinas se encuentran a 9 km de la actual L'Aquila, y Ostia Aterni que es la actual Pescara.
Vista de una de las fuentes del río
Desembocadura del río, en su parte navegable, en el puerto de Pescara.
