La mayoría de sus obras tratan sobre los obstáculos que enfrentan las mujeres, y es conocida por su postura feminista.

El padre de Djebar enseñaba francés en Mouzaïaville, una escuela primaria a la que asistió.

Más tarde, Djebar asistió a un internado privado coránico en Blida, donde era una de las dos únicas chicas.

[6]​ Sus estudios se vieron interrumpidos por la Guerra de Argelia, pero más tarde continuó su formación en Túnez.

[7]​ En 1956, durante la huelga de estudiantes argelinos en París, escribió su primera novela, La Soif (La Sed).

También en 1958, ella y Ahmed Ould-Rouïs iniciaron un matrimonio que finalmente terminaría en divorcio.

En 1958 empezó a colaborar en El Moudjahid, la revista órgano del Frente de Liberación Nacional.

El amor, la fantasía, Sombra Sultana, Grande es la prisión y El blanco de Argelia, todas ellas publicadas en español por Ediciones del Oriente y del Mediterráneo, forman parte de un Cuarteto Argelino en el que la autora recorre la atormentada historia de Argelia y se recorre a sí misma.