Formalmente, el poema comprende 11 376 versos (inusualmente largo para una canción de gesta[3]), agrupados en laisses rimados.
Este último había invadido Calabria con su hijo Aumon (Eaumont, Almons,[5] Eaumond[6]) y ahora exigía la sumisión del emperador.
Lejos de rendirse, Carlomagno (Charles) reúne a sus guerreros y se va a Italia para luchar contra Agoulant: ese conflicto, que verá muchas batallas, forma el argumento de la canción.
Pero Aumon logra quitarle el yelmo y Carlomagno queda en peligro mortal cuando llega Roland (v.
[8][6] Al final, Agolant muere y Carlomagno regresa triunfante, aunque se pronostican futuras batallas con un desleal Girart d'Eufrate.