Asesinatos en Atlanta de 1979–81

Durante ese período de dos años, al menos 28 niños, varios adolescentes y adultos, todos ellos afroamericanos, fueron asesinados.[2]​ Smith tenía una herida hecha con un arma del calibre .22 en la parte superior de la espalda.Su cuerpo fue encontrado el 8 de noviembre en la abandonada escuela primaria EP Johnson por un conserje.Había recibido dos golpes en la cabeza y la causa de la muerte fue estrangulamiento.Meses después, una niña dijo que lo vio subir a un vehículo azul que llevaban un hombre de piel clara y otro hombre de piel oscura.Fue visto por última vez contestando el teléfono en su casa y luego se fue apurado en su bicicleta.Sus bolsillos estaban del revés, su pecho y brazos tenían heridas de arma blanca, y se determinó que la causa de la muerte fue un traumatismo contundente en la cabeza.Según un testigo, parecía haber sido secuestrada por dos hombres, uno de los cuales fue visto trepando por la ventana del domicilio y luego sosteniendo a Wilson en sus brazos mientras hablaba con el otro hombre en el estacionamiento.La causa oficial de la muerte fue la asfixia por una fractura en el cuello sufrida en una caída.En julio de 1980, dos niños más, Anthony Carter y Earl Terell, fueron asesinados.Entre agosto y noviembre de ese año, tuvieron lugar cinco asesinatos más.La primera víctima conocida ese año fue Lubie Geter, desaparecido el 3 de enero.Una llamada anónima dijo a la policía dónde encontrar el cuerpo de Pue.Entre los muertos estaba el cuerpo de Eddie Duncan, la primera víctima adulta.Estaban conectados a Memorial Drive y 11 calles principales de la zona.[2]​ A medida que la cobertura mediática de los asesinatos se intensificó, el FBI predijo que el asesino podría arrojar el cuerpo de una futura víctima al agua para ocultar cualquier evidencia.Otro oficial vio que una camioneta Chevrolet blanca de 1970 se daba la vuelta y cruzaba el puente.[5]​ Más tarde, dos vehículos de la policía detuvieron la camioneta sospechosa a aproximadamente media milla del puente.Se descubrió que coincidían con su perro y la alfombra en la casa de sus padres.Según los investigadores, el cordón se parecía a las marcas de ligadura encontradas en Cater y otras víctimas, pero el cordón nunca se tomó como evidencia para su análisis.Williams falló un examen de polígrafo administrado por el FBI, si bien sus resultados no fueron admisibles como prueba en los tribunales penales.Además, el testigo Robert Henry afirmó haber visto a Williams cogido de la mano y caminando con Nathaniel Cater la noche en que se cree que Cater murió.[5]​ La presentación del caso por parte de la fiscalía fue criticada, en la medida en que en algunas jurisdicciones podría haber resultado en un juicio nulo.En particular, dos agentes especiales separados del FBI declararon que las posibilidades de que las víctimas no hubieran tenido contacto con Williams eran "virtualmente imposibles", basadas sólo en la rareza comparativa de las fibras encontradas en las víctimas que parecían coincidir con el automóvil y el hogar del sospechoso.Fue sentenciado a dos cadenas perpetuas consecutivas en la prisión estatal Hancock de Georgia en Sparta.También en 1981, el grupo original de Atlanta Gladys Knight & the Pips grabó la canción Forever Yesterday (For The Children), en memoria de las víctimas escrita por Glenn Smith.Douglas agregó que cree que las autoridades policiales tienen una idea de quiénes son los otros asesinos, y agregó crípticamente: "No es un solo delincuente y la verdad no es agradable".La doctora Elizabeth Wictum, directora del laboratorio de UC Davis que llevó a cabo las pruebas, dijo a Associated Press que, si bien los resultados fueron "bastante significativos", "no señalan de manera concluyente al perro de Williams como la fuente del cabello", porque el laboratorio solo pudo analizar el ADN mitocondrial que, a diferencia del ADN nuclear, no se puede demostrar que sea exclusivo de un perro.En una conferencia de prensa, la alcaldesa dijo: "Puede ser que no quede nada por probar.