El nombre Chattahoochee se cree que proviene de una palabra muskogean que significa «piedras marcadas» (o pintadas), de chato ('piedra') más huchi ('marca').

Sus cabeceras fluyen hacia el sur desde las crestas que forman la divisoria del Valle de Tennessee.

El histórico sendero de los Apalaches cruza las cabeceras superiores del río.

Aunque es el mismo río, a esta sección del río los colonos separados en diferentes regiones durante la época colonial le dieron un nombre diferente.

Sherman intentó evitar las defensas Shoupade cruzando el río al noreste.

[10]​ Los lagos fueron completados en 1963, cubriendo numerosos sitios históricos y prehistóricos en los que hubo asentamientos.

[13]​ el curso urbano de aguas bravas más largo del mundo.

Varios lagos artificiales, entre ellos los lagos Lanier, Walter F. George, West Point y George W. Andrews son controlados por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos.

[11]​ Numerosos sitios históricos y prehistóricos quedaron sumergidos por los lagos durante la inundación de los embalses, incluyendo Oketeyconne, Georgia.

Lindan con el río algunas comunidades suburbanas ricas en el norte del área metropolitana, como Vinings, Buckhead, Sandy Springs, East Cobb, Roswell, Dunwoody, Peachtree Corners, Johns Creek y Berkeley Lake.

El caudal en el Chattahoochee también se ha reducido por las transferencias de agua entre cuencas, ya que agua que se extrae del Chattahoochee, es vertida tras ser tratada como aguas de la red de alcantarillado en otro río, como el río Oconee, que fluye hacia la costa atlántica.

Este requisito causa grandes extracciones de agua, que los partidarios del medio ambiente consideran una pérdida de agua necesaria para apoyar a los hábitats, especialmente durante las sequías.

Se ha presentado una demanda para evitar reducir la prioridad dada a la navegación.

Aguas abajo de Roswell, el río Chattahoochee sufrió una inundación moderada.

Numerosos afluentes también se expandieron mucho más allá de sus orillas.

Las predicciones son elaboradas sólo durante las aguas altas en las presas de Norcross, Whitesburg, West Point, y el lago Walter F. George Andrews.

(En las confluencias ahora inundadas por lagos, puede ser imposible determinar a partir de los mapas actuales exactamente donde estaban.)