Realizó los estudios primarios en la Escuela Obrera Graciense[1] y en 1906 entró a estudiar con una beca en la Escuela de Maestros promovida por el pedagogo Juan Bardina[1] —que apenas pudo funcionar durante cuatro años, cerrando debido a las dificultades económicas—.
Su estancia en la escuela Bardina tendría una influencia decisiva en su concepción del magisterio.
[2] Su inicio en la labor docente tuvo lugar en 1908, como profesor elemental en las escuelas del antiguo distrito sexto de Barcelona.
[2] En 1922 contrajo matrimonio con una maestra de las escuelas del Patronato Domènech Maria Codina i Relats.
[2] Entre 1933 y 1936 participó también en numerosas actividades docentes, dando clases en la Universidad Autónoma, publicó cursos de gramática de lengua catalana, colaboró en emisiones radiofónicas y congresos.
[2] Otras obras fueron La Colònia escolar de Turissa y Cómo realizar prácticamente una escuela nueva (1965).
En 1969, Maria Codina, la viuda de Arturo Martorell, constituyó la Fundación Artur Martorell, con el objetivo de contribuir a la formación del profesorado y la renovación pedagógica en Cataluña.
En 1982, la biblioteca del Instituto Municipal de Educación, que había promovido por Martorell, el cual fue su primer director, recibió el nombre de Biblioteca Artur Martorell.