Hijo del grabador e impresor Edward Hacker (1812-1905), estudió en la Royal Academy desde 1876, y, entre 1880 y 1881, con Léon Bonnat, en París, que influirá en sus obras iniciales.

Viajó por varios países: España, Italia, Tánger y recorrió el norte de África.

Lo que pudo ver en sus viajes, le permitió producir varias pinturas llenas de exotismo.

Hacia 1880, influenciado por Bonnat, pinta en el realismo; luego, a la manera del academicismo francés.

En 1910, fue elegido académico y exhibió dos veces en la Real Academia de Londres.