La piedra se usa a veces y la obra más antigua conocida en el arte papú es precisamente una estatua de uso y significado desconocido en piedra, conservada hoy en la Galería Nacional de Australia en Canberra.La madera es el principal medio de expresión artística, en menor medida también se utilizan la piedra y la arcilla.El arte occidental del siglo XX debe mucho a esta área artística.Cubistas y surrealistas han encontrado allí una inspiración sin fin, como lo demuestra el poema Uli de André Breton dedicado a la estatua del mismo nombre.Esta habilidad también se ve reforzada por el gran dominio del color, ya sea en superficies planas —elementos arquitectónicos— o en esculturas —especialmente las famosas máscaras de luto malanggan—.Este arte de dibujar en color se expresa principalmente en grandes placas con una construcción opuesta a superficies planas y áreas muy finamente sombreadas.Las máscaras ceremoniales de ratán o helechos trepadores desarrollan todo un bestiario híbrido entre humanos y aves.Un caso raro en la apreciación estética de la estatuaria, cuyo origen podría ser la luz emitida por la chimenea siempre colocada a ras del suelo y proyectando así la luz verticalmente y no horizontalmente.El estudio de esta región le debe mucho a la etnóloga Margaret Mead.A estos utensilios hay que añadir las decoraciones arquitectónicas cuya figura dominante es la imagen de la parturienta; sin olvidar las máscaras de «gran fachada» muy expresivas y grandes, en cestería, en colores coloridos, estos objetos fueron particularmente muy apreciados por los surrealistas.Esta área estilística parece las antípodas de la anterior; la abstracción y el esquematismo son muy importantes, especialmente en la figura humana —la base de la decoración— que a menudo se reduce al ombligo y la boca.La pieza central de este espacio es el gope , una tabla votiva pisciforme donde una figura antropomórfica aparece en un dibujo simple pero expresivo.Su baile se realiza cruzando llamas de un gran fuego y posando las ascuas sin quemarse.Esta área relativamente aislada debido a las montañas circundantes ofrece hermosos platos circulares, elaborados con motivos humanos y geométricos.Los pueblos massim también ofrecen elegantes espátulas en un estilo esquemático con decoración geométrica, todas adornadas en con curvas y enlazados.La fachada principal está ricamente decorada con motivos culturales La renovación también se debe a la afirmación de una generación individualizada de pintores cuyo representante más famoso es, sin duda, Mathias Kauage.
