En el siglo II a. de C, Armenia, gobernada por la nueva dinastía artáxida, conocía una expansión que solamente los seléucidas pudieron contener en el oeste, gracias a la victoria de Antíoco IV Epífanes sobre Artaxias I hacia el 165 a. C.[1] Al este, el reino había conquistado tierras de la Media-Atropatene, pero al final de ese siglo la vecina Persia, gobernada ya por los soberanos partos, se recuperó, proceso que culminó con Mitrídates II, llamado el «árbitro de Oriente Próximo».
[2] Para los historiadores que afirman su existencia como René Grousset y Édouard Will, Artasvasdes fue hijo del rey artáxida Tigranes I[3] y reinó al tiempo que el gran rey de los partos Mitrídates II.
[2] El historiador armenio Krikor Jacob Basmadjian adoptó un punto de vista similar ya a principios del siglo XX y lo incluyó como cuarto rey de la dinastía artáxida, entre Tigranes I y Tigranes II el Grande (sin pronunciarse sobre los vínculos familiares), con un reinado que abarcó del 123 al 94 a. C.[4] Al finalizar el reinado de Mitrídates II en el 97 a. C.,[nota 1] los partos atacaron Armenia y resultaron victoriosos; en el pasaje dedicado a la batalla en su Historia universal, Justino menciona a Artasvades con el nombre de Ortoadiste.
[3][nota 3] Estos tomaron como rehén al príncipe heredero, el futuro rey Tigranes II,[5][6] hijo (lo que es incompatible con una afirmación de Apiano, para quien el padre de Tigranes II fue otro Tigranes) o más probablemente hermano[3] de Artasvasdes.
[8] Otros historiadores más recientes, como Cyrille Toumanoff[9] o Nina Garsoïan,[10] no aceptan tampoco esta versión de la cronología artáxida y suponen a Tigranes I padre y predecesor de Tigranes II.