De acuerdo al historiador latino Livio, Ariarates V fue educado en Roma (aunque se sugiere que Livio se refería a otro Ariarates, y Ariarates V estudió realmente en Atenas).
Rechazó casarse con la hermana de Demetrio I Sóter, quien le declaró la guerra e impuso a Orofernes en el trono de Capadocia, en 158 a. C. Ariarates V huyó entonces a Roma.
Los romanos lo ayudaron a reclamar su trono, aunque los cronistas Apio y Polibio afirman que Orofernes y Ariarates V reinaron juntos por un tiempo.
[3][4] Ariarates V era un gran helenófilo y tenía la ciudadanía honorífica de Atenas.
Refundó dos ciudades en Capadocia (Mazaca y Tirana), con el nombre griego de Eusebia.