Aplicación de la ley

Las organizaciones encargadas de hacer cumplir la ley existieron en la antigüedad, como los prefectos en la antigua China, los paqūdus en Babilonia, los curaca en el Imperio Inca, los vigiles en el Imperio Romano y los Medjay en el antiguo Egipto.

Avanzado el período contemporáneo, las mejoras en la tecnología, las mayores conexiones globales y los cambios en el orden sociopolítico llevaron al establecimiento de fuerzas policiales en todo el mundo.

Prácticamente en todos los países existen organismos civiles nacionales, regionales y municipales encargados de hacer cumplir la ley.

La agencia a la que se le suele asignar este papel es una fuerza de carácter policial.

La policía generalmente está integrada por civiles, ya que no son una rama de las fuerzas armadas, aunque algunas fuerzas armadas tienen ramas que hacen cumplir las leyes entre la población civil, a menudo llamadas gendarmería, guardias nacionales o tropas internas.

La inversión social en la aplicación a través de dichas organizaciones puede ser enorme, tanto en términos de los recursos invertidos en las organizaciones como en el capital humano destinado a las fuerzas del orden.

Por lo general, se organizan en tres niveles básicos: nacional, regional y municipal.

En algunos casos, puede haber varias agencias al mismo nivel, pero pueden tener diferentes enfoques: por ejemplo, en los EE.

Esto puede ocurrir debido a múltiples razones, incluida la reforma policial,[5]​ falta de población en la jurisdicción, renuncias masivas,[6]​ esfuerzos para disuadir la corrupción o la jurisdicción de la agencia es transferida a una agencia diferente.