Dependiendo del contexto dentro de la biología molecular, sentido puede tener diferentes significados.
Así, en los virus ARN de sentido positivo, el genoma ARN viral es idéntico al ARNm viral, y puede ser traducido de inmediato en la célula hospedera.
Por consiguiente, estos virus no necesitan tener un paquete transcriptasa ARN en el virión.
Como en el ADN, este ARN no puede ser traducido a una proteína directamente.
Algunos virus (influenza, por ejemplo) tienen genomas de sentido negativo y deben transportar una ARN transcriptasa dentro del virión.