La antena monopolo fue inventada en 1895 por el pionero de la radio Guglielmo Marconi.
Como ejemplo de ambas situaciones podemos señalar que los monopolos para frecuencias VHF y UHF son instalados sobre el techo de unidades móviles, y en Onda Larga y Onda Media (casi siempre monopolos) la superficie terrestre es su plano de tierra por definición, dado que deben erigirse completamente sobre esta debido a sus dimensiones (entre 30 y 500 metros de altura).
Plano de tierra o de masa (este último término menos empleado en antenas) se denomina a una superficie plana, infinita y perfectamente conductora.
Al montarse un monopolo (aislando la base) sobre esta superficie teórica se produce un efecto "espejo" creándose un dipolo vertical completo.
Esta característica sobre todo se refiere a la conformación del patrón de radiación.