Se mantuvo en el poder desde 1898 hasta 1928 y su única interrupción como gobernante ocurrió en el quinquenio de 1908-1913, cuando, impedido de ser reelegido, hizo sucesor a Carlos Barbosa Gonçalves.

[1]​ En 1885 se graduó en derecho en la Facultad de Derecho de Recife, adonde se había trasladado desde São Paulo un año antes.

[2]​ En 1892, cuando se organizó el Tribunal Superior de Justicia del Estado, fue elegido juez, cargo al que renunció poco después por considerarlo incompatible con su actividad política.

Impedido de ser reelegido, Borges de Medeiros allanó el camino en 1928 para que Getúlio Vargas fuera elegido presidente del estado, manteniendo así la hegemonía política del PRR.

Al año siguiente fue candidato a la Presidencia de la República, en una elección indirecta en el Congreso Nacional.