En 1961 ganó el Gran Premio Internacional de Competencia, patrocinado por la misma empresa Kodak.

En 1964 viajó a Asia, después de haber comprado una cámara en Hong Kong, tomando fotos en Japón, Filipinas, Camboya, India e Israel.

Interrumpe sus estudios en la víspera del Mayo del 68, y finalmente se le instó a dejar el centro porque pasaba su tiempo en los museos y salas de cine en vez de ir a la escuela.

[3]​ Entonces rompió con la venta de artículos confeccionados para iniciar una creación continua, que expone en Múnich en 1973 y en l'ARC en 1974.

Su trabajo está presente en la colección permanente del Museum of Modern Art.

Annette Messager es la primera mujer que recibe este galardón en los 18 años de historia del premio.

También diseñó los Laisser-passer del Centro Pompidou en 2007 - que el mismo año le dedicó una exposición retrospectiva.