Sus planes para una carrera operística fueron dejados de lado cuando fue elegida en una reseña musical, Fun for the Money.Su aparición en esa revista la llevó a su primer papel en la película I Married an Angel (1942), protagonizada por Nelson Eddy y Jeanette MacDonald.[3] Con su esposo, Robert Sterling, apareció en la comedia de la CBS Topper (1953-1955), en la que fue calificada con una voz en off como «la fantasma más grande del mundo».[4] También apareció en Baywatch como la madre de David Hasselhoff, y también tuvo un papel recurrente en la telenovela nocturna Falcon Crest como Amanda Croft.[5] En 1997, fue galardonada con el Golden Boot Award como una de las personas que «promovió la tradición del occidente en el cine y la televisión».La policía dijo que Carmichael estaba sacando libros del maletero cuando el freno de emergencia aparentemente se soltó.El coche bajó por el camino inclinado, arrastrando a la madre de la actriz unos ocho metros.
