Los premios tenían por finalidad distinguir a los profesionales del cine español y extranjero por su trabajo durante el año 1959.

El evento se celebró en el Hotel Wellington de Madrid y contó con la presencia del director general de Cinematografía José María Muñoz Fontán, el jefe del Sindicato Nacional del Espectáculo Gómez Ballesteros y el director general de Prensa Adolfo Muñoz Alonso.

Se entregaron veintiún premios, uno menos que en la edición anterior.

Por otro lado, se concedieron excepcionalmente premios a dos intérpretes líricos— Alfredo Kraus y Ana María Olaria— por sendos trabajos cinematográficos.

El gran triunfador fue el filme El Lazarillo de Tormes, que obtuvo cuatro medallas, entre ellas las de mejor película y mejor director.