Era miembro de una humilde familia de artesanos y tuvo que derrochar esfuerzo para estudiar una carrera universitaria.

También se ocupó en el estudio de la economía y la sociedad aragonesas, mostrando especial interés por el campesinado y los moriscos y judíos, o temas relativos a la administración local.

Entre 1904 y 1905 publicó en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos dos artículos titulados La expedición a Granada de los Infantes D. Juan y D. Pedro en 1319, sobre el Desastre de la Vega de Granada, que siguen siendo frecuentemente mencionados por los medievalistas modernos cuando hacen referencia a esa batalla, en la que murieron dichos infantes, ya que él fue el primero en comparar los testimonios coetáneos de cristianos y musulmanes.

[5]​[6]​[7]​ Llegó a dirigir brevemente el diario zaragozano La Crónica de Aragón.

[8]​ En su haber posee cerca de cien títulos publicados, preferentemente sobre historia y arabismo, entre los que destaca la gran difusión que alcanzó su monografía La Edad Media en la Corona de Aragón, de la que elaboró dos ediciones.