Anatomía de las aves
El desarrollo del pico ha condicionado la evolución de un sistema digestivo especialmente adaptado.
Debido a estas especializaciones anatómicas, se les ha asignado una clase propia en el Filo de los cordados.
El desarrollo de un sistema respiratorio eficiente permitió la evolución del vuelo en las aves.
Estos sacos no desempeñan un papel en el intercambio de gases, pero almacenan aire y actúan como fuelles, lo cual permite a los pulmones mantener un volumen fijo de aire fresco constantemente fluyendo en su interior.
Los sacos aéreos posteriores y anteriores, normalmente nueve, se expanden durante la inhalación.
El aire de los sacos aéreos anteriores se vacía directamente en la tráquea y es expulsado por la boca o las fosas nasales.
Toda la cavidad del cuerpo actúa como un fuelle para mover el aire a través de los pulmones.
La fase activa de la respiración en las aves es la exhalación, la que requiere la contracción muscular.
La siringe permite a algunas especies de aves producir vocalizaciones extremadamente complejas, incluso imitar el habla humana.
Esta adaptación permite el transporte eficiente de nutrientes y oxígeno a través del cuerpo, proveyendo a las aves la energía para volar y mantener altos niveles de actividad.
Tienen dos circuitos sanguíneos, uno pulmonar y otro que riega el resto del cuerpo.
Muchas aves poseen una bolsa muscular a lo largo del esófago llamada buche o ingluvis.
Hay cuatro formas generales por las cuales las aves beben agua u otro líquido.
Debido a esto, las aves suelen tener un menor número de huesos que otros vertebrados terrestres.
Las aves tienen muchos huesos que son huecos con tirantes o arbotantes entrecruzados para dar fortaleza estructural.
Estas son extensiones óseas ganchudas que ayudan a fortalecer la caja torácica al superponerse con la costilla situada posterior.
La columna vertebral consiste de vértebras, y se divide en tres secciones: cervical (13 a 16, en el cuello), sinsacro (vértebras fusionadas de las espalda, también fusionadas a las caderas o pelvis), y el pigostilo (cola).
Los huesos innominados son significativos evolutivamente en que permiten al ave poner los huevos.
El tarsometatarso forma la porción inferior de la pata, y en la zona distal se articulan los dedos.
Esta le da al ave un área de superficie mayor lo que la ayuda a mantenerse en el aire.
Las aves tienen una visión aguda – las rapaces tienen una visión ocho veces más aguda que los humanos- gracias a las mayores densidades de fotorreceptores en la retina (hasta 1.000.000 por mm cuadrado en Buteos, comparado con 200.000 para los humanos), un alto número de nervios ópticos, un segundo juego de músculos que no se encuentra en otros animales, y, en algunos casos, una fóvea indentada que aumenta la parte central del campo visual.
[11] Todas las aves existentes pueden mover las partes del maxilar o quijada superior en relación con la caja craneana.
[13] Los ovarios de las hembras también crecen, aunque solo el izquierdo suele funcionar.
Sin embargo, si el ovario izquierdo se daña por infección u otros problemas, el ovario derecho se desarrollará tratando de sustituir en su función al izquierdo.
Entonces, los huevos serán fertilizados individualmente a medida que salen del ovario, antes de ser puestos por la hembra.
En los pies, el córneo, o capa más externa de esta piel puede queratinizarse, engrosar y formar escamas.
Con respecto a la forma del pico, este se sabe que cumple diversas funciones ecológicas en los distintos grupos de aves existentes, teniendo una gran variedad morfológica a través de las familias.
Por otro lado este estudio muestra también que los factores Bmp2 y Bmp7 están estrechamente relacionados con el tamaño del pico (Abzhanov, Protas et al.
