En las tres primeras películas de la saga hace su aparición como el antihéroe principal, Darth Vader (interpretado por Hayden Christensen, David Prowse con la voz de James Earl Jones), y al final en Star Wars: Episodio VI - El retorno del Jedi es personificado con el actor Sebastian Shaw cuando se retira la máscara.

En un principio Anakin fue un Caballero Jedi al servicio de la República para ser corrompido por Darth Sidious.

En un principio se había imaginado que Darth Vader podría volar por el espacio para entrar en la nave, necesitando un traje y una máscara para respirar.

Para la escena de El Retorno del Jedi en que Luke le quita la máscara, Lucas optó por el actor Sebastian Shaw para retratar al recientemente reformado Sith.

En la versión en DVD de El Retorno del Jedi, dicha escena, así como la aparición final del fantasma de Vader fueron retocadas y se sustituyó a Sebastian Shaw por el actor Hayden Christensen.