[2]​ Su implementación tuvo lugar al amparo del programa civil DOS-17K (Estación espacial orbital) denominado Salyut después de 1971.

[7]​ En el programa Almaz se contempló que la estación sería lanzada por un cohete Protón con una tripulación de dos hombres que regresarían a tierra en una cápsula tras un mes de observaciones militares.

En junio de 1965 tuvo lugar la misión Gemini 4 durante la que se realizaron los primeros experimentos militares americanos en el espacio.

[10]​ Esto alarmó a las autoridades soviéticas cuyos proyectos Almaz y Soyuz R apenas estaban en sus primeros pasos y no se preveían los primeros vuelos hasta 1968.

Korolev murió inesperadamente en 1966, tras lo cual Cheloméi consiguió que el proyecto Soyuz R fuese cancelado, haciendo de Almaz el único proyecto soviético de estación espacial militar.

La tripulación, lanzada en la misión Soyuz 14, pasó 15 días en la estación durante julio de 1974.

Denominado Almaz-T se lanzaron tres satélites dos de los cuales funcionaron correctamente.

El principal escollo para sus detractores era su excesivo presupuesto y que, por sus características técnicas, no era posible el lanzamiento de dos satélites simultáneos con lo que la monitorización de la superficie terrestre no podía ser total.

El segundo satélite Almaz-T sí llegó a órbita alcanzando una inclinación de 71,92 grados con respecto del ecuador.

[17]​ Almaz 1 fue el tercer, y último, satélite del programa Almaz-T en alcanzar órbita.

Además uno de los paneles solares no desplegó del todo bloqueando parcialmente el radar principal.

Coincidiendo con la disolución de la Unión Soviética el programa se reorientó hacia áreas no exclusivamente militares buscando su utilización en conocimientos como la geofísica, la agricultura, la geología o las aplicaciones medioambientales.

La compañía espacial privada Excalibur Almaz tenía planes para lanzar estaciones Almaz modernizadas y darles servicio con cápsulas derivadas de las naves TKS para el turismo espacial.