La familia tomó residencia en Secunda, dónde el padre de Ferns trabajaba como electricista en una planta eléctrica.
Ferns hizo aparición en The Ghost and the Darkness (1996) antes de tener algunos roles en televisión, incluyendo a Trevor Morgan en la serie televisiva, EastEnders del 2000 al 2002, por el que ganó el British Soap Award a Mejor Debutante.
[1] En 2005, Ferns interpretó al Sargento Gordon en la aclamada cinta Joyeux Noël, que fue nominada a Mejor película extranjera en los Oscars, Golden Globe Awards y el BAFTA.
En 2011 asumió el papel del gánster escocés Jimmy Boyle en la obra sobre su vida, The Hardman, durante una gira por Escocia con críticas positivas.
Ferns participó en la serie de televisión Celebrity Coach Trip, formando pareja con su amigo Ricky Groves.
En 2016, Ferns protagonizó en ITV Vera serie 6 episodio 4 ("The Sea Glass") como Michael Quinn.