Según este sistema, la fe se entendía como irreducible a otras experiencias y estaba más allá del alcance de la razón.Muestra considerables divergencias con respecto a la primera edición (1850), y revela una completa emancipación del método de Bauress.Escribió extensas obras sobre la doctrina cristiana de la justificación y redención (Die Christliche Lehre von der Rechtfertigung und Versöhnung).A pesar de esta resistencia, la "escuela" Ritschliana creció con notable rapidez y muchos de sus seguidores dominaban las facultades teológicas alemanas a finales del siglo XIX y principios del siglo XX.El motivo objetivo en que basa su sistema es la experiencia religiosa de la comunidad cristiana.Ninguna de ellas concibe a Dios "como correlativo con la confianza humana" (véase Theologie und Metaphysik, Teología y Metafísica).Pero la revulsión le lleva hasta tal punto que se queda solo con una experiencia meramente "práctica".La fe conoce a Dios en su relación activa con el Reino, pero no tiene "existencia propia".[6] Su limitación de los conocimientos teológicos a los límites de la necesidad humana podría, si es lógicamente presionada, estar peligrosamente cerca del fenomenalismo y su epistemología ("que sólo conoce cosas en sus actividades") no cubre esta debilidad.Los juicios de valor determinan los objetos según su relevancia para nuestro bienestar moral y espiritual.Este tipo de conocimiento es muy distinto del generado por los juicios "teóricos" e "indiferentes".Los primeros se desplazan en un mundo de "valores" y juzgan aspectos, pues están relacionados con nuestra "autoconciencia fundamental".)[6] La teoría tal como está formulada tiene tan graves ambigüedades que su teología se basa totalmente en un realismo religioso intransigente.Si Ritschl hubiera mostrado claramente que los juicios de valor envuelven y transformaban otros tipos de conocimientos, así como el "hombre espiritual" incluye y transfigura, pero no destruye al "hombre natural", entonces, dentro del marco de este conocimiento espiritualmente condicionado, se consideraría que todos los demás conocimientos tienen una función y un hogar.La "Divinidad" es un factor determinante aplicado por la fe a Jesús en su actividad fundadora y redentora.La redención, la justificación, la regeneración, la adopción, el perdón y la reconciliación significan lo mismo que el restablecimiento de las relaciones familiares rotas.En su escuela, en la que Wilhelm Herrmann, Julius Kaftan y Adolf Harnack son las figuras más relevantes, se diferencian de su enseñanza en muchas direcciones.
El primer volumen de la obra
Christliche Lehre von der Rechtfertigung und Versöhnung
de Ritschl.
