Su padre fue Otón II, su madre Eduvigis de Brandeburgo.

Su padre no pretendía que Alberto lo sucediera, prefiriendo a su hermano menor, Teodorico.

Por orden de Federico I, tuvo que liberarlo, pero fue capaz de obtener el título.

A pesar de todo, el conflicto con su hermano continuó mientras intentaba recuperar el margraviato.

Meissen, con sus ricas minas, fueron apropiadas por el emperador Enrique VI como un feudo vacante del imperio.