Su creación parte de los voluntarios ghazis, gente de frontera que se unía a la guerra religiosa contra los cristianos, los cuales se organizaron finalmente como parte del ejército permanente otomano.
No tenían una paga definida, sino que subsistían del saqueo y los botines.
Las fuerzas akıncı llevaban también espadas, lanzas, escudos y hachas de batalla para atacar a un enemigo ya debilitado por las tácticas anteriores.
Estos clanes akıncı estaban compuestos principalmente de guerreros turcomanos descendientes de guerreros ghazis que habían combatido bajo el fundador del imperio, Osmán I. Aventureros, soldados de fortuna, mercenarios, guerreros dervishes y civiles que buscan fortuna y aventura también se unirían con posterioridad a las filas akıncı.
Después de la modernización del ejército otomano, se abolieron los últimos akıncı oficialmente reconocidos.
Los últimos restos del sistema akıncı perduraron hasta el siglo XIX tardío en las provincias balcánicas como bashi-bozouk (irregulares).
En el periodo moderno, hubo un renacimiento romántico en el que los escritores turcos escribieron poemas sobre los akıncıs.