Ingresó el 16 de febrero de 1895 a la Escuela Militar del Libertador Bernardo O'Higgins, egresando en 1897 como alférez.

Durante la Primera Guerra Mundial se desempeñó como adicto militar en la Embajada de Chile en Viena, siguiendo muy de cerca los vaivenes de esta guerra, a pesar de que Chile era neutral.

Regresó a Chile en 1919 desempeñándose como oficial instructor en distintos regimientos de infantería del Ejército de Chile.

En 1926 fue nombrado subjefe del Estado Mayor General y al mismo tiempo secretario del Consejo Superior de Defensa Nacional, hasta 1928.

En 1932 fue designado comandante en jefe del Ejército.