Las flores son violetas y salen directamente de la raíz, más o menos solitarias.Citado por Plinio el Viejo como "pimienta africana", pero posteriormente olvidada en Europa, se renombraron «granos del paraíso» y se convirtió en un sustituto popular para la pimienta negra en Europa en los siglos XIV y XV.[2][3][4] La Ménagier de Paris recomienda su uso para mejorar el vino que «huele a rancio».[9] En 1855, Inglaterra importó alrededor de 15 000 a 19 000 libras por año legalmente (derechos pagados ).[8] En 1880, la Enciclopedia Británica (novena edición) informaba: «Los granos del paraíso son en cierta medida utilizados en la práctica veterinaria, pero en su mayor parte de forma ilegal para dar una resistencia ficticia a las bebidas malteadas, ginebra y licores».[14] Aframomum melegueta fue descrita por Karl Moritz Schumann y publicado en Das Pflanzenreich IV.
